La révolution Internet est à l’origine une révolution technique qui est le phénomène démocratique originel. Une rupture technique qui transforme l’économie politique des moyens de communications.

C’est présisément pour cette raison qu’il est crucial de comprendre et de protéger son architecture technique d’altérations susceptibles de remettre en cause la liberté de communication qu’elle permet. En raison de sa « malléabilité » ou plasticité et de sa nature du bien commun (ou public) qui résultent de son histoire et de la philosophie qui a présidé à son développement, Internet est un outil prometteur, porteur de potentialités nouvelles et encore largement inexplorées.

* Technique et potentialités démocratiques

Dès lors qu’on prend acte du fait qu’Internet fait entrer nos sociétés dans une nouvelle ère de la liberté de communication, il faut se poser la question des pratiques sociales découlant des nouvelles possibilités offertes aux individus. Et s’intéresser à plusieurs phénomènes, jamais univoques dans leurs effets, qui semblent converger dans le sens d’une amélioration des procédures démocratiques, d’une plus grande autonomisation des individus par rapport aux diverses institutions qui organisent aujourd’hui nos sociétés. De là un renouveau démocratique et libéral.

* Démocratisation culturelle

* Sphère publique élargie

* Transparence

* Coopérations

Pour chacun des ces « phénomènes démocratiques » il nous faudra faire la synthèse des travaux, notamment sociologiques, en cours sur ces questions. C’est d’ailleurs là un chantier immense pour les sciences sociales que de mettre en évidence les changements induits par le développement de la société en réseau – un chantier en cours, qui nécessite de nouveaux outils et de nouvelles méthodes de travail. La compréhension de ces phénomènes permettra de nourrir la réflexion juridique sur la manière dont le droit peut évoluer pour encourager la liberté de communication en ligne et approfondir ces processus.